【怛罗斯】44 下 2
参考书籍《后宫：面纱后的世界》😂
沙，沙，沙——
坚硬的鞋底划过那高低不平的卵石小径，穿过一座高挑的拱门，在一处天井处停下了脚步。
“如你刚才所见，”玛尔琪玛率先打破了那一路笼罩着两人的瘆人沉默，“越过了车马大门，这里，才是才是大都后宫真正的入口。”
她微微侧开身去，好让身后的李承鄞好好查看。描金的门楣，五色卵石镶嵌的图案，墙面上精心绘制的缠枝纹样，闪耀在墙角的琉璃灯盏，无一不彰显着这个帝国极具特色的审美。
("Magnificent Century")
“我记得这里！”端详着天井四周的彩绘壁画，李承鄞若有所思道：“上午，也是你领着队伍，将我先引过这片天井...再从前头转弯，将我引向那位皇太后庭院...”
李承鄞还是同从前一般有着过人的记忆力，尤其擅长记下各处陌生之地的地形，过目不忘！
“你的记性还是一点没有变！”玛尔琪玛笑道：“从这片天井处，分出两条主道，”说着，玛尔琪玛伸手比划，“一头，同你所说，通往Validem的住所，与成片的后宫庭院...”
“另一头，则通向陛下的寝宫，”她伸手指了指回廊尽头通往右侧的那条石板路，“可这条路，只有在皇帝陛下亲自造访他的后宫之时，才会走过，而宫里的姑娘们，却不能擅自行走。”
“倒是有趣...”李承鄞挑了挑嘴角，感慨道：“在东都，那位总督巴依大人只是带着我粗略参观了宫殿前庭的布局...”
“不曾想，这里从前庭到后宫，处处都与上京皇城的布局不同...”
“我初来乍到之时，也时常这么想...”玛尔琪玛悠悠地吐了口气，“自从我在那片广场上下了马车，我面前出现的这一切都无比陌生...不同于任何我所见过的...”
“没错，我迷了好久的路，闹得这里每位女官、侍女但凡见我同无头苍蝇一般转悠，都会停下脚步，为我指个路...”
一年之前，玛尔琪玛依然记得自己努力适应着这全新的一切，忍受那言语不通带来的日常不便！
“你说我的记性不曾有所变化，可你自己还不是同曾今一样冒失！”
终于，刚才那短暂的不快如烟云般散去——李承鄞有些好笑地望着陷入回忆之中的玛尔琪玛，挖苦道。
“爱迷路吗？”玛尔琪玛也笑着附和道：“不，在上京之时，我依旧年幼，情有可原...“
“可惜如今，我可不想以这种特质为人所知了！”
他挑眉一笑，不置可否。
“你方才说，那条右侧的通道，”李承鄞迈开步子，径自朝着那回廊的尽头处走去，“除了皇帝本人，其余人等，不得擅自通过？”
“若是女眷们有要事需立即觐见，那么又该如何呢？”
仔细打量着那回廊墙体上五色的彩绘，李承鄞仿佛在寻找着那条道路的与众不同之处。
“还有别的通道，一条通过外头的侍卫们转达，而另一条，”玛尔琪玛道，却又不由地露出一抹苦笑，“我们一会儿再说这个。”
他会想知道那条宫中所有女子梦寐以求的“璀璨之路”吗？他又会想知道自曾今冒冒失失地闯过那条景色优美的小径，险些引起了莫大的误会，更是险些打破了这片宫殿中维持了数年的沉寂。
指尖摩挲着那墙面上的彩砖，他回过头来，有些不解——
“为什么？”
回以那礼貌的笑意，玛尔琪玛并不作答。
“这边走吧，”她迈开步子，不再多做停留，“你不是想随着我的一年中的步伐吗？那么，下一站更是重中之重！”
“这里后宫的庭院不同豊朝泾渭分明的布局，小路蜿蜒曲折，你可得跟紧我的脚步了！”
不等来他的回复，玛尔琪玛便径自向前走去。而那串沉稳的脚步，在犹豫了片刻之后，选择了紧紧跟上。
一前一后，两人默默无言地顺利通过了皇帝母亲的居所，穿过了硕大的庭院，来到了那片最显眼的大花园。
园子中，棕榈宽大的叶子，榛子树的一片浓绿，当然还有那玫瑰与郁金香艳丽的色彩，点缀着大花园中四通八达的小径，也与前方连绵不断的建筑群连成一片。
绿叶红瓦，美不胜收。
“玫瑰与郁金香...果真是这片土地最为挚爱的花朵，更是承载许多特殊的意义...”
玛尔琪玛回头，却发现李承鄞的目光不知什么时候落在了自己的头顶上——阳光之下，那枚美轮美奂的郁金香胸针正散出夺目的光芒。
郁金香纹，相较那条葡萄纹样的项链，更是彰显了玛尔琪玛的特殊——那葡萄纹样得以让所有的皇家女眷使用，可如酒盏般的郁金香，却是独独为那些皇子女的母亲们所准备的。
而她，只怕是那百年间，这古规所允的唯一特例吧？
“走吧，”玛尔琪玛别过头去，不愿谈论这些，“我们要去的地方，在花园的边上。”
李承鄞并无异议。
于是，两人并排走上了那幽静的花园小径，穿梭在芳香的花丛之间。
“与你这般，在花园中并排散步...”静静地走了会儿，李承鄞叹息道：“不瞒你说，是我几年来梦寐以求之景...”
“是吗？”
“小枫，”他顿住了脚步，回头相望，“失去你的痛苦，我只有在梦境之中才能得到慰藉...”
玛尔琪玛扯出一抹淡笑，无言以对，只是继续脚下的步伐。
“当我听说你...还活着...那时，我欣喜若狂，”另一头，李承鄞不顾玛尔琪玛的漠然，径自说了下去，“可饶是我做梦也不会想到，我们竟然用着现在这身份，在大都的花园中怡然自得...”
“我也万万没有猜到，”玛尔琪玛终是叹息道：“没有料到你真的会寻到这里来...隔着这千里的路途...”
他忽然顿住了脚步，嗫嚅着，小心翼翼——
“那么...”李承鄞的脸色在那阳光之下，有些模糊，“所以，我来到这里...出现在你面前...你也是欢喜的？”
他笑得有些卑微，却依然红光满面，仿佛终于得以摆脱心中多日以来萦绕的忐忑一般。
“在异国的土地之上，见到昔日的故人，”玛尔琪玛叹了口气，回以一个淡笑，“不论怎样，我们也曾相识相知，甚至居住一个屋檐之下...”
“我想，换了谁人，都会感到惊讶吧！”
说罢，玛尔琪玛加快了脚下的步伐，错开了两人的位置——不，若是他继续提醒着自己那过往的一切，倾诉衷肠，玛尔琪玛惶恐她的心，她早已封存的心，还能坚守那离开西境之时的誓言吗？
如寒霜一般的沉默，再度冻结了两人间的空气。
“你常来这片花园吗？”
越过一片棕榈的绿荫时，李承鄞忽然冷不丁问道。
“每天忙完手头活后，要是没什么其他的事，我也来这花园中散步。”
“干活？”听罢，李承鄞却突然发出一丝嗤笑，“在上京之时，我可不见你干成过什么事...”
“昔日的赵姑娘在宫中整日刺绣，做着女红...”玛尔琪玛笑了笑，“而我，也在这里编织着地毯，绣着纱巾，也学习这里的语言、诗篇...”
李承鄞却再度噤了声。
“我们为什么...”沉默了半晌，他才悠悠吐出一句：“为什么非得提起这些不快？”
“这是我们共同的回忆，”玛尔琪玛回眸，答道：“既然Validem允许我们团聚、叙旧，我们又为什么不能提起这些呢？”
李承鄞张了张嘴，喉结滚动，像是想说些什么反驳的，可终究是摇了摇头，一言不发。
无言之中，一前一后，两人静静地穿过成片的郁金香花圃，越过那花园边沿种植的低矮绿篱，终于拐上了另一条光洁的石板小路。
“你瞧这儿的庭院，”玛尔琪玛边走，边伸手指了指那小径边的建筑，回身对李承鄞道：“它们挨着彼此，倒是同上京皇城中娘娘们的住所顶不相同！”
“刚见到这些庭院之时，它们一个挨着一个，我还差点当它们是上京的街坊呢！”
他顺着玛尔琪玛所指，漫不经心地打量了四周一圈——
“这些都是什么地方？”
“它们有些为这里的姑娘们提供住所，有些则是宫中各司的所在之地。”玛尔琪玛利落道：“若说是住所的话，想要得到一整个庭院...”
“在豊朝，身为一宫主位的妃嫔，才能得到一整座宫殿居住，”说着，她仔细找了找，终于发现那不远处一栋稍大的建筑，赶忙示意身后的李承鄞道：“这里也没什么不同——但凡为皇帝诞育子女的皇妃们，都能得到一个独立的庭院，还能得到侍奉她们的侍女、奴隶，更是有专供出行的车马。”
“也和豊朝相似，这里的姑娘们，没有一个不想着有朝一日能享受那荣华富贵的！”
玛尔琪玛若有所思地瞧了瞧那庭院中郁郁葱葱的小花园，随口道。
“所有的姑娘？”沉默了许久，李承鄞却突然开口问道：“那么，你呢？”
玛尔琪玛回身，忽然发现他的身形显得有些佝偻，而脸上那抹惨淡的笑意，更是冒着些阴森。
“豊朝人讲究出身，更是将宫中女子的荣华与家族紧紧相连，”玛尔琪玛微笑着，对那刚才的问题不置可否，反倒是自顾自地回头介绍下去，“可是在这里，女子们在大都斩断了与家族的一切干系，孤身一人...”
幽幽的叹息声从身后传来——隔了一小会儿，玛尔琪玛才听到李承鄞那有些缥缈的嗓音道：
“你在这些女子身上看到了自己的影子，这才生出了那些荒谬的想法吗？”
玛尔琪玛仅仅回身一笑。
“这里的所有姑娘们都翘首期盼着那幸运的一日，”她倒是不紧不慢，娓娓道来：“她们都期待着那浓紫色的手绢落到她们的脑袋上，尔后被众女官、侍从簇拥着，走过那段通向无上美妙的道路...”
“奴隶也好，贵女也罢，不管你是何人，来自何方，又曾是谁人，”玛尔琪玛悠悠道：“只要你诞育皇子，保住你们母子的性命，你便能成为皇帝的母亲，在面纱后统御四方！”
“那么，你也想同她们一般，斩断一切过往的羁绊，安心在这里等着那‘富贵’的一日吗？”
抿了抿唇，他愤愤道。
“若你只想要这无上的权利，回去豊朝，不必担心你的性命，也可照样母仪天下！”
玛尔琪玛笑了笑，并不作答。
“豊朝深宫之中的那些妃子们，还不是照样日日耐心等待着，等待着有一日天子的垂青？”
“小枫...”李承鄞嗫嚅着，满是那无处宣泄的无奈，“你为什么总是...”
抬手制止了他的话语，玛尔琪玛又挂上了一副毫不在意的笑容：
“让她们摆脱那无尽的等待，我倒是有个绝妙的办法。”
“什...什么办法？！”
“相信我，我也是在帮你，为豊朝的社稷千秋着想。”
“社稷千秋？！”
玛尔琪玛莞尔一笑，眨了眨眼，只是又接着向前走去。无奈，李承鄞只得紧跟那轻盈的步伐，默默前进。
不出一会儿，玛尔琪玛便领着李承鄞来到了一汪清池前。嚯嚯的喷泉中，那汪池水映衬着池底洁白的大理石板，显得无比清澈。
“这是什么特别的池塘吗？”他背着手，挑眉问道。
玛尔琪玛摇了摇头。
不满足于她那朦胧的答案，李承鄞俯下身来，舀起一捧清泉，细细嗅了嗅，评鉴其中的奥妙：
“除了那常见的精油芬芳，并没有什么特殊之处？”
“你就没听说过一些...”玛尔琪玛眯起了眼睛，“一些关于这池子的逸事？”
他有些摸不着头脑。
“这种绝妙的主意，你竟不知道？！”玛尔琪玛惊诧，又压低了嗓音，细声细气地嘟囔道：“若是你觉得好用，我看引回上京皇城的后宫中，那些娘娘们也是无比喜爱的吧？”
抬手利落地甩干了水珠，李承鄞略显烦闷。
“这池子平平无奇，没什么可看的。”他没好气道，打算离开。
出其不意，玛尔琪玛回手，一把拉住了李承鄞的胳膊，愣是将他定在原地。
“你这又是干什么？”他有些纳闷，却也对着那双拽着自己的玉手散出个玩味的笑容。
“民间有种传闻，只因为这池子也是宫中姑娘们消暑戏水的去处，”玛尔琪玛见着李承鄞站定了，便接着道：“他们都说，夏日里，皇帝陛下会取来库房中的宝石、玛瑙、珍珠，撒入池水中，由着姑娘们争相跳入池中捞取...”
“尔后，皇帝就在远处静静观看着那具具白皙丰盈的身躯潜入水中，看着她们曼妙的身姿在水中游动，以此来挑选下一个获得浓紫手帕的幸运女子。”
“除了这，他还...”
“你告诉我这些干什么！”
李承鄞近乎粗鲁地挥袖撒开了玛尔琪玛的手，脸色难看极了。
(Kamil Aslanger, "Gülfem ıle Simendam")
末了，他闭上双眼，深吸一口气，好似这般才能平复心中的愤怒一般，又克制道：“你是有意激我吧？”
“我如此卑微，翻山越岭，来这里寻你，”李承鄞又长叹一口，“可你，可你又是怎样对我的...”
“若是有红宝石撒落水中，任人捞取，”玛尔琪玛灿笑道：“我想，我也会义无反顾地下去抢些回来吧？谁人不喜欢金银财宝呢！”
他难以置信地回头望着玛尔琪玛，那幽幽的阴森再度爬上了他墨黑的瞳孔，咬牙切齿道：
“你根本不识水性！”
“当初，我又是怎样将你丢失的玉佩，从那汪水潭中取回的？”
他冷哼一声，“当初，若不是我及时赶到，你怕是早已在那深深的水潭中消逝了！”
“所以你该庆兴！”玛尔琪玛乐呵呵道：“该庆兴这一切这是流言罢了！”
“我不知上一任的萨辛皇帝如何，可据我所知，就眼下这位，”她的脸上满是那得逞的满足，“我从未见过，也不敢想象他有这副昏庸模样的时候！”
说着，玛尔琪玛若有所思地耸了耸肩，仿佛打了个寒战一般，又小声嘟囔道：“要是有朝一日，他真的这般，便算是我瞎了眼，认错了人...”
“你...”
“大都宫中不是藏着足足‘三千佳丽’吗？”玛尔琪玛得意道，“这个谎也扯得太没边际了！”
“多年以来，这片浓紫的手绢，并没有找到下一个幸运的女子，”她玩味地笑道：“饶是我再着急，也从未得幸触到那柔软的丝绸！”
她眨了眨眼。
那抹阴森，忽地变为了那尴尬至极的苦笑——直到这时，李承鄞才明白，玛尔琪玛的确不过是在戏弄他！
“好...你还真是在这里学习了不少糊弄人的伎俩...”
“走吧！”玛尔琪玛回身继续向前走去。
又越过了好几座美丽的庭院之后，两人沿着那蜿蜒的小径，止步于那一座硕大的庭院之前。
与刚才的幽静不同，生机勃勃的活力充斥着那整座建筑：时不时传出的奏乐声，嘻嘻哈哈的交谈声，匆匆的脚步声，交织着，回荡在那庭院的四周。
(John Frederick Lewis, "The Reception")
“这座庭院，是所有初来乍到姑娘们的住所，也曾是我的栖身之地。”默默望着那座有些熙熙攘攘的庭院，玛尔琪玛叹息一口，回忆道：“我还记得，我第一次来到这里时，恰巧赶上晚膳...”
“那一顿饭食，美味至极，”她煞有其事地咂了咂嘴，笑道：“与路上每日的肉干、干酪、和馕饼相比，那一顿晚膳，简直可比人间美味！”
他缓缓渡着步子，来到了玛尔琪玛身边。
“一路之上，”李承鄞叹了口气，侧头问道：“你们一行，走了多久？”
“两，或是三个月余吧？”玛尔琪玛道：“摇晃的马车与一众妇人的脚步，当然比不上使节团高头大马的步伐。”
“两，三个月？”他却忽然苦笑起来，“那段时间，我正理着即位的那些琐事，天天与众臣们纠缠...”
“日日望着面前空空的凤位，百感交集...”
李承鄞的眼神有些空洞，也让一旁的玛尔琪玛有些不自在。
“你肩头的伤，可有好全了？”
微风拂过，他淡淡问道。
玛尔琪玛哑然：李承鄞竟也知道自己的肩头受了那莫名其妙的一箭，险些伤及性命？！可这大营之中所发生的，原本就远离附近任何村庄，根本不可能有过路之人所见——那么远在豊朝的他又是怎么知道的？！
“并无大碍。”眼下，玛尔琪玛只得平静应对：“这里的医官们将我照顾得周全。”
他微微颔首，而眉头间的那抹苦涩依然萦绕。
“七杆秃克旗护送来的女子，”李承鄞好似自言自语般喃喃着，“当然有一众医官为你鞍前马后...”
缓缓咬着那口中的词语，李承鄞凝望着那拱门内欢腾的场景，若有所思：偌大的天井中，平滑的大理石板地面被层层花样繁多的地毯覆盖，而那阵阵的乐声，则来自那些就坐于地毯上摆弄各式乐器的女子们。
“她们，”他抬手指了指那地毯之上的姑娘们，问道：“都是谁？”
“Sazende，都是被各女官选择培养为乐师的姑娘们。”玛尔琪玛道：“今晚的宴会之上，你也该见到几位手法娴熟的乐师为夜晚助兴。”
“那么那些呢？”他的视线又挪向了那不远处原地打转飞舞的几位女子，问道：“她们是舞女吗？”
“Chengis的舞蹈，是宫中的精髓，”玛尔琪玛赏心悦目地望着那几个奋力练习的姑娘们，悠悠道：“这种舞蹈注重腰腹动作，带着那腰间铃铛的脆响，舞女们婀娜的身姿你若是亲眼所见，一定难以忘怀！”
他却不置可否地哼了声。
“在上京之时，宫中顶好的尚宫都无法教会你舞蹈、音律，”李承鄞抱起了胳膊，问道：“怎么到了这儿，你却好似什么都懂了一般？”
玛尔琪玛笑了笑，叹了口气。
“姑娘们入宫之时，都被给予‘新人’的名号(Acemi)，经训练后再为‘学徒’(Sakird)，幸运的，则可变为‘御前侍女’(Gedikli)，”犹豫了会儿，玛尔琪玛依然决定坦诚，“众多新人当中，女官们再依照她们各自的特长、姿色拣选，为她们安排各式的训练，以为未来的职责做准备。”
“我也曾是一位Acemi，”玛尔琪玛接着道：“各位夫人们也一样为我量身定制了繁重的训练。”
她微微侧头，试探着身侧之人的神色——李承鄞维持者那淡淡的笑意，有些空洞地凝望着远处的几位女子。
“当别的姑娘们忙着学习打扫，纺织，侍弄花草时，我的训练，则着重诗篇、舞蹈、各类乐器...”
本就缥缈的笑容渐渐从他的脸庞间消失，可他却依然牢牢凝视着那几个飞旋的身影，近乎绝望地盯着那些姑娘们优雅地扭动着腰肢，由着腰间的铃铛发出清脆的声响。
“我问你这个干什么...”半晌，李承鄞才垂眸摇了摇头。
玛尔琪玛默默望着那落寞的身影——聪明如他，不过是不甘心，想着从自己口中得到她的答案罢了。可惜，早，或是晚，李承鄞都得知晓，都得面对，因为面前的这一切，已然是玛尔琪玛如今的生活。
“你语气平静，看似十分喜爱这里的所有。”顿了许久，他悠悠地闭上了双眼，轻声问道：“为了这眼前虚无的美好，你甘愿同奴仆一般吃尽苦头，甘愿抛弃家乡的一切尊号...”
他又长长叹息一口——
“甚至心甘情愿，将我孤身一人遗落在上京，遗落在无穷尽的煎熬之中...”
“我想要的，”玛尔琪玛却道：“不过是自由，不过是没有纷扰的平静罢了。”
他苦涩地嗤笑起来——
“你，我，我们出身，我们命运，不允我们得到平静，你又何必强求？！”
“强求？”这回，倒是玛尔琪玛笑了起来，“到底是谁人在强求？”
“难道不是你吗？”睁开双眼，李承鄞仰头长叹，又将那抹惨白的笑容挂在唇边，反问道：“你本不该与这里的任何有一丝交集，可是你一意孤行...”
“是吗！”不肯再倾听他的辩白之词，玛尔琪玛决然地打断了李承鄞，“海阔任鸟飞，我又为什么只得拘泥于上京的一方天地？”
“这是你的注定的命运，”李承鄞哀叹一口，神色冷峻，“是你父兄的承诺，也是你于西洲、豊朝的职责！”
“那是曾经的西洲九公主、豊朝太子妃‘小枫’，可她，却早已不复存在！”玛尔琪玛淡然道：“现在，我只是西洲的玛尔琪玛。”
他耷拉着脑袋，默默摇了摇头。
“你让我别无选择...”玛尔琪玛侧身，提起裙角，踏上了另一条小径——
“那随我来！”
“去哪儿？”
玛尔琪玛只是自顾自地朝前走去，不再等候身后之人的脚步。
。。。
又是一段七歪八拐的小径，穿过片片庭院，越过座座喷泉，而玛尔琪玛的步伐在爬上一串阶梯后，最终驻足在了一栋幽静的建筑之前。前方，平坦的露台同样使用大理石砌成，佐以卵石镶嵌各式图案，正占用着山腰高耸的地势，拥有着得天独厚的绝妙视野。
偏僻的露台上，远离一切宫中的喧嚣，倒是一处难得的静谧之地。
“看见那儿了吗？”玛尔琪玛缓缓来到了露台的边沿，俯瞰着连成一片的建筑群落，她伸手指向露台下宫墙边沿的那方空地。
李承鄞望去，只见那小小的空地仅仅只有粗粝的砂石铺设地面，更是四面都是那毫无装饰的粗犷墙体，与宫中任何建筑的美丽相去甚远。
“说说，”过了一小会儿，玛尔琪玛问道：“你都见什么了？”
“一片不甚起眼的空地。”
李承鄞答，依然不解。
“高贵如你，”玛尔琪玛却轻蔑地笑了起来，小声自语道：“自然是看不见这些蝼蚁们的生死，感受不到他们的凄苦。”
“你在说些什么？！”他有些变得有些焦躁，“什么蝼蚁？”
他受够了玛尔琪玛与他绕弯的游戏，更是不明白她的不屑来自何处。
“仔细看看，这空地上，都有什么？”玛尔琪玛催促，伸手指了指那空地中央的位置，“告诉我这些影子，又都是什么？”
顺着玛尔琪玛的手势，李承鄞这才细细看清那空地中蜷缩着一群污灰色的身影。
咋眼一看，这些人群都以粗粝的麻绳拴在一起，好似绵羊一般，被四周的侍从牢牢看管着，瑟瑟发抖。
明亮的阳光中，他见到了那些蓬头垢面，衣衫褴褛的女子个个都是年纪不大的少女。而她们之中有不少，都拥有着如雪花般白皙的肌肤与一头淡色的秀发。
“这些女子...她们都是谁？”他诧异道。
“瞧瞧她们，这些可怜姑娘们，”同样凝视着那群可怜兮兮的人群，玛尔琪玛也默然感慨，“同是从异乡被带到大都的宫殿中，可她们并不同我一样幸运...”
“这座繁华的城市迎接她们的，只有那将她们捆在一处的粗糙草绳和牲口一般的待遇...”
“她们是谁？”李承鄞追问。
“奴隶，”玛尔琪玛淡然道：“是被送往宫中的女奴们。”
“你让我看她们，又是做什么？”
“当初，你也不忍中原子孙沦为丹蚩的贱奴，也对丹蚩一族恨之入骨，就连斩杀我的阿翁也不能全然平息你的怒火...”玛尔琪玛悠悠叹息着，垂下了脑袋，“见着这些女奴，我想，你该明白她们所受之辱，她们家人撕心裂肺的痛楚...”
“小枫...”他收回了视线，胸腔起伏着，却踌躇着，不知该如何开口——“你到底想对我说什么？”
玛尔琪玛默默凝望着那人群，只见那姑娘们被一一粗鲁地扯出，任由面无表情的女官们肆意检查她们周身的瑕疵。
“萨辛北部的土地，肥沃的土壤与严寒的气候好似水火不容，却阴差阳错地养育了许多绝色美人，”良久，她才缓缓挪开视线，抬眼望着李承鄞，“这片自古便盛产萨辛皇妃的土地，由着那场恐怖的血腥，再度为北方桑贾克总督们提供了攀龙附凤的工具。”
“来自北域雪国的姑娘们，本该与家人们在一起，在那高耸的山间、一望无际的平原上幸福安静地生活着，”玛尔琪玛轻声道：“一场旷日持久的战争，将她们从父母的怀抱中扯开，在撼天动地的哭嚎中，成了那卑微的战俘...”
“是你，你的执念，你的强求，害惨了这些可怜的女孩们！”玛尔琪玛深呼吸着，终于将这句心底之言送出，“雪国虽不死心，却早已选择了养精蓄锐，可结果你却用你的心计，给了他们空洞的勇气，煽动着他们的骄傲，由着他们去送死...”
“一切因你而起！”李承鄞拂袖，不愿再听，“若非你无端生事，又怎么会将我逼迫至此？”
“我生事？”玛尔琪玛哈哈大笑了起来，“我默默地离开西境，为的就是掩人耳目，为的就是躲开你，为的就是从此天涯海角，再不相见！”
“你就依然这么狠心，依然冷酷...”他的嘴角有些发颤，“为什么这么多年过去了，我的苦痛还是不能焐热你冰冷的心呢！”
“你也还是同样的狠毒，与将顾剑万箭穿心的那晚一般狠毒...”玛尔琪玛道：“雪国的子民，难道不是你眼中的蝼蚁，无足轻重？”
“为了一个小小的我，赔上这些无辜之人，值得吗？！”
“天大的代价，我也在所不惜！”李承鄞回头厉声道：“为你，屠尽天下又如何！”
“哈哈哈哈哈...”玛尔琪玛笑得几乎合不拢嘴，可那苦涩的泪水，还是从隐忍的眼眸中落下——“撒谎！”
她冷冷地望着眼前有些不知所措的人影，悠悠笑道：“这场战争，只是为了能让你在萨辛扶持一场内乱，让偌大的帝国由内而外，分崩离析。”
“可我，”玛尔琪玛冷笑着指了指自己，“是你的由头，却也是掩盖你野心最佳的幌子。”
“一箭三雕：既捉我回去，又得了个元气大伤的邻国，还能顺便占些土地，岂不美哉？！”
他不再言语，背过身去。
“你就真不怕隔墙有耳？”
由着那令人发毛的寂静将两人相隔了许久，李承鄞扯出一抹淡淡的笑容，回头问道。
“若是他们听明白了也好，至少能躲过一劫无妄之灾。”玛尔琪玛孱弱地笑着，“免得今后，萨辛的女子们出现在上京的奴隶市场上，被人买卖。”
“噗嗤”——他好似从玛尔琪玛那儿听到了什么特别有趣的，咧开嘴，咯咯笑了起来——“你是说，为了他们，你甘愿出卖我...”
在那长叹中，他显得无比失落。
“他们先行可以捉拿我，反将一军？！”李承鄞缓步靠近玛尔琪玛，“是吗？”
“可要真是如此，”李承鄞笑得狰狞，反问道：“你觉得，他们还会再信任你，还会任由你在这里当着你那英武主子的‘奴隶’，享受你所苦苦寻找的‘平静’吗？！”
“Ben köle değilim!”玛尔琪玛愤然道：“我从来，没有一刻，是奴隶！”
“我与我的阿娘一样——没有人——”她摇了摇头，“你不行，Hakan不行，没有人，没有人可以这样对待我！”
“你还是同从前一般...”李承鄞叹了口气，“既天真，又无畏...”
沉默，又是那死寂的沉默，吞噬了两人周遭的空气。
微风轻轻吹过，摇晃着露台下的花丛，抖落了那仅存的几滴露珠。远处，那方空地上再次传来那淅淅索索的响动——那些可悲的女子们正被众人催促着，摇摇晃晃地站立起来，赶入一间小屋内。
“我看，今天我也看了不少新奇的，听了不少逸闻趣事，”半晌，李承鄞拂了拂袖子，回身缓缓朝着那来时的台阶走去，“若是Esra夫人您允许的话，我想先行返回，为晚间的宴会做准备。”
玛尔琪玛迎着微风，将那眼眶中的泪珠收拢，低头屈膝——
“当然，使节大人，”她恭敬道：“Emredersiniz!(如您所愿)”
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